I tisdags fick ett antal gymnasieelever i Finspång ta del av en lärorik föreläsning om minoritetsgrupper i Sverige, ledd av Lennart Rohdin, expert på nationella minoriteter och minoritetspolitik. Föreläsningen gav en inblick i en del av svensk historia som många kanske inte känner till.

Lennart berättade om de fem nationella minoriteterna i Sverige: judar, romer, samer, sverigefinnar och tornedalingar, samt deras tillhörande språk: jiddisch, finska, meänkieli, romani chib och samiska. Han gav också exempel på den historiska diskriminering dessa grupper utsatts för, som när samer på 1950-talet inte fick övernatta på hotell i Sverige, en tid parallell med Rosa Parks kamp i USA.

Vad är en nationell minoritet?

En nationell minoritet, förklarade Lennart, är en grupp som skiljer sig språkligt och kulturellt från majoriteten, har funnits i Sverige länge och vill bevara sin identitet. Lennart påpekade att officiellt har ungefär en av tio invånare i Sverige minoritetsbakgrund, men i verkligheten är det troligen fler.

2009 var ett viktigt år då Sveriges nationella minoriteter fick erkännande som en del av landets kulturarv. Samma år fastställdes också att fem språk – finska, jiddisch, meänkieli, romani chib och samiska – är minoritetsspråk, vilket innebär att kommuner och regioner ska skydda och främja dem.

Finspång är ett finskt förvaltningsområde

Kommuner som ingår i ett finskt förvaltningsområde, som exempelvis Finspång, Motala och Norrköping, ska erbjuda service på finska om invånarna behöver det. Sverigefinnar som bor inom ett finskt förvaltningsområde har till exempel rätt till att få såväl äldreomsorg som förskoleverksamhet på finska.

Rätten till modersmålsundervisning gäller oavsett om eleven har förkunskaper i språket eller talar det hemma, och skolan är skyldig att erbjuda undervisning om det finns en lämplig lärare tillgänglig.

En påminnelse om respekt och mångfald

Lennart avslutade föreläsningen med att påminna om vikten av att vi alla har rätt att vara oss själva och att mötas med respekt, oavsett om vi tillhör en minoritet eller majoritet.

Riitta Saapunki, kontaktperson för Finskt Förvaltningsområde i Finspång, var den som arrangerade evenemanget och ser fram emot fler tillfällen att ta del av Lennarts kunskap.

"Det är viktigt att ungdomarna får lära sig om minoriteternas historia. Jag hoppas vi får möjlighet att lyssna till Lennart fler gånger här i Finspång," säger Riitta.